ザ・キング・オブ・ファイターズ'94
(SNK)
1994.10.1発売/29800円/格闘
1人じゃない!仲間がいる!
夢のバトルにチームで挑め!!
「ザ・キング・オブ・ファイターズ」とは、
「餓狼伝説」シリーズでギースが開催していた格闘技大会の名称である。
そんな格闘技大会名をタイトルにつけた格闘ゲームが登場した。
ゲームの大きな特徴はチーム戦である点だ。
プレイヤーはキャラクターを選択するのではなく、
8チームの中から選択する形となる。(1チーム3人)
そのチームには「餓狼伝説」シリーズと「龍虎の拳」シリーズという
SNKを代表する格闘ゲームや、
「サイコソルジャー」、「怒」というSNKレジェンドゲームからも参戦し、
SNKオールスターという位置付けになっている。
また、このゲームで登場となったオリジナルキャラクター達も、
主人公の草薙 京を始めとしてオールスターに埋もれずキャラが立っていた。
COM専用のボスキャラはルガール・バーンシュタインのみ。
3人のチーム同士で戦い、相手チームを全員倒すと勝利。
相手を倒したとき少しだけ体力が回復する。
ドローになると両者負け扱いで次のメンバーが場に登場する。
また、キャラの登場順も決める事が出来るので、
相性の良い相手と当たるように考える戦略も加わっている。
キャラクターの性能設定もこれまでの格闘ゲームと違い、
チームとしてのバランス調整が成されており、
平均的な能力のチームもあれば、極端に戦い方が異なるチームもあったりと、
格闘ゲームに新たな風を吹かせた。
事実、代表的な格闘ゲームは
その後ほとんどチームバトルの概念を盛り込んだものを出している。
システム的には「餓狼伝説」がベースになっているが、ライン移動は無い。
また、「龍虎の拳」のパワーゲージも採用しており、
これを溜める事で超必殺技が使える。
(ただし、ゲージが溜まっていなくても残り体力が1/4以下だと超必殺技は使える)
Aボタンが弱パンチ、Bボタンが弱キック、
Cボタンが強パンチ(離れていると挑発)、Dボタンが強キック。
AB同時押しで攻撃避け、CD同時押しでぶっ飛ばし攻撃。
ABC同時押しでパワーゲージ溜め。
本作がリリースされる約1ヶ月前にネオジオは大きな舵取りをしている。
それは「ネオジオCD」の発売である。
ネオジオがさらに普及するためには「ソフトの高額設定」を何とかする必要があった。
そこでソフトの供給メディアをCD-ROMにして
低価格でネオジオタイトルを買えるようにしたのが「ネオジオCD」である。
これにより、ネオジオを買いたくても買えなかったライト層にも普及し、
ネオジオユーザーの裾野を広げる・・はずだった。
だがCDの読み込み時間があまりに遅く、
それはアーケード体験を著しく劣化させるものだった。
(格闘ゲームで対戦を行うたびに1分以上待たされる等)
これは本体価格をおさえるために「等速ドライブ」を採用したためで、
読み込み中に表示される「猿のお手玉アニメ」が
ユーザーをさらにイラつかせた(^^;
なお、この時期SNKは「ネオジオの他機種への移植を取りやめる」事を発表。
それはつまり
「読み込みを我慢してネオジオCDで遊ぶより他機種に移植されるのを待った方がいい」
というユーザーの思惑を封じる施策であった。
そんな「ネオジオCD」の目玉タイトルとして登場したのが、
「ザ・キング・オブ・ファイターズ'94」だったのである。
余談ではあるが、 読み込み時間の長さが致命的だった事に気づいたSNKは、
翌年の年末に倍速ドライブを搭載した「ネオジオCD-Z」を発売。
とはいえ、これでようやく初代プレイステーションと同じ読み込み時間なわけで、
ROM版と遜色ない快適さには至らなかった。
【選択チーム一覧】
イタリアチーム
テリー・ボガード、アンディ・ボガード、ジョー・ヒガシ
「餓狼伝説」主人公チーム。
中国チーム
麻宮アテナ、シイ・ケンスウ、チン・ゲンサイ
「アテナ」というゲームの続編として
1987年にリリースされたアーケードゲーム「サイコソルジャー」。
そんな「サイコソルジャー」から主人公の麻宮アテナ、
2Pキャラのシイ・ケンスウが参戦。
二人の師匠であるチン・ゲンサイは
「サイコソルジャー」には登場しない新設定のキャラだ。
日本チーム
草薙 京、二階堂紅丸、大門五郎
本作オリジナルキャラクターで編成された主人公チーム。
炎を操る草薙流古武術の継承者である高校生の草薙、
大富豪の御曹司で草薙のライバルである紅丸、
心優しき巨漢の柔道家である大門・・と、
「餓狼伝説」よりもさらにアニメキャラクター寄りの設定で差別化が図られている。
アメリカチーム
ヘビィ・D!、ラッキー・グローバー、ブライアン・バトラー
黒人ボクサー、バスケ選手、アメフト選手といういかにもアメリカンなチーム。
韓国チーム
キム・カッファン、チャン・コーハン、チョイ・ボンゲ
キム・カッファンは「餓狼伝説」からの参戦だが、他の2人は本作オリジナル。
ブラジルチーム
ハイデルン、ラルフ、クラーク
ラルフはSNKのアーケードゲーム「怒」シリーズの主人公。
クラークは2Pキャラだった。
ハイデルンは彼ら2人に合わせて設定されたオリジナルキャラ。
イギリスチーム
ユリ・サカザキ、不知火 舞、キング
「餓狼伝説」と「龍虎の拳」から女子混合チーム。
メキシコチーム
リョウ・サカザキ、ロバート・ガルシア、タクマ・サカザキ
「龍虎の拳」チーム。3人ともコマンド技が似ているから覚えやすいw