ネオジオは100メガショックの夢を見るか？(105)「ショックトルーパーズ」

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ショックトルーパーズ
(ザウルス)
1997.11.11発売／48000円／アクション

古いＳＮＫファンには懐かしい「怒」シリーズを思わせる
トップビューの全方向スクロール戦争アクションである。
ザウルスがＳＮＫの関連企業だったのかは不明だが、
前回紹介した「ウルトラ電流イライラ棒」など、
ＳＮＫのラインナップ戦略に協力していた仕事が多いように思える。

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昔はこのタイプのゲームは沢山あったが、
次第に作られなくなってきた頃にリリースされた本作。
新鮮な気持ちで楽しむ事が出来た。

生物兵器の開発をさせようと誘拐されたジョージ・ダイアモンド博士と
孫娘セシリアを救出するために傭兵部隊バルカンチームの８人が出撃する。

まずゲームモードとして「ロンリーウルフ」か「チームバトル」を選択する。
「ロンリーウルフ」は８人のうち１人を選択して進めるモード。
「チームバトル」は３人チームを編成して進めるモードだ。
パソコンゲームの「ファイナルゾーン」を思い出すが、
同時に３人が行動するわけではなく、
キャラ変更ボタンで操作キャラを切り替える方式だ。
しかし、キャラクターの違いはボムの形状ぐらいなので、
ゲーム中にキャラクターを交替する意味合いは薄い。
でもそれなりに雰囲気が出るから良いと思う。
「ロンリーウルフ」を選択するメリットはほぼ無いので、
「チームバトル」で楽しむのが本作のメインだろう。
(二人同時プレイも可能)

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操作はショットボタンと回避ボタンとボムボタンの３構成。
（チームバトルのみキャラ変更ボタンをプラス）
ショットボタンを押しっぱなしにすると、射撃方向を固定して移動出来る。
回避ボタンを上手く使わないと弾幕を避けられないような作りになっており、
調整も良く出来ている。
難易度も高過ぎず、ストレスよりも爽快感の方が強い。

ステージ３クリア時にルート分岐があり、一方だと全６ステージ、
もう一方だと全７ステージになる。

チーム全員の体力が０になるとゲームオーバー。
コンティニューは復活ポイントからとなる。

キャラクターはあまり魅力を感じないのだが、
このゲームは細かい描写が凄い。
例えば、焚き火の前の兵士が震えていたりとか。
１年前にヒットした『メタルスラッグ』の影響は大きい。
特に背景担当のグラフィッカーは相当のこだわり派だと思う。
様々なシチュエーションが次々と変わっていくので、プレイが飽きない。
見た目で損をしているキャラクターデザインをカバーして有り余る演出だ。
このゲームは、２Ｄゲームの技術力が極まった時代、
そして２Ｄゲームが求められなくなった時代、
そんな微妙な時代に誕生した隠れた逸品と言えよう。
にしても、本作がＭＶＳ専用タイトルだったのは残念だった。
(ネオジオで出ていたら買ってたと思う)
本作がザウルスの内作なのかどうかはわからないが、
微妙なタイトルが多かったザウルスから誕生するには意外に伏兵であった。